Tyrese Maxey z Philadelphia 76ers znalazł się w centrum uwagi z 38 w meczu 1, wygrywając z Raptors

FILADELFIA – W dniach poprzedzających rozpoczęcie pierwszej rundy między 76ers a Toronto Raptors koncentrowano się na skuteczności James Harden byłby przeciwko długiej, zmieniającej się obronie Toronto.

Jednak w meczu 1 w sobotni wieczór to kolejny strażnik 76ers ukradł show.

Zmęczony Maxey38 punktów, w tym 21-punktowa eksplozja w trzecim kwartale, pomogło Filadelfii w zwycięstwie 131-111 przed wyprzedanymi 20,610 kibicami w Wells Fargo Center. Było to ostatnie dobitne przypomnienie tego, jak daleko posunął się Maxey w swoim drugim sezonie.

„Jego prędkość ma znaczenie” – powiedział trener 76ers Doc Rivers. „Wiemy, że musimy nadal używać go w kosmosie. W niektóre noce może pęd do przejścia. Dziś to on jechał, docierał do kosza i strzelał”.

Maxey zrobił wiele tego sobotniego wieczoru, stawiając 14 na 21 z pola, w tym 5 na 8 z zakresu 3 punktów. Podczas gdy prędkość Maxeya była widoczna w zeszłym roku jako debiutant, to jego ulepszony rzut z wyskoku otworzył jego grę. Przeszedł z nowicjusza z mało publikowanego, 30% 3-punktowego strzelca, do 42% strzelca w ponad czterech 3-punktowych próbach na mecz w roku 2.

W sobotni wieczór Maxey popisał się wszystkimi aspektami swojej gry, strącając strzały na obręcz, przedzierając się przez obronę Toronto, by dostać się na obręcz i przedostając się na linię faulu, gdzie wypadł 6 na 7.

Sixers zazwyczaj grają wolniej niż ich przeciwnicy, ale Maxey pomógł w rozegraniu meczu przejściowego w sobotę, ponieważ Filadelfia podjęła skoordynowany wysiłek, aby wyjść i uciec. Nie było lepszego przykładu tego, niż gdy Harden uderzył w Maxeya, który w trzeciej kwarcie zagrał, jak rozgrywający uderzający w szerokiego odbiornika na trasie go.

— Biegnie, a ty musisz go nagrodzić — powiedział Harden. „Jest świetnym finiszerem. Wykonuje właściwą grę. Więc po prostu staram się zmusić go do kontynuowania”.

Występ Maxeya był tylko jednym z wielu superlatyw dla Filadelfii w otwierającym serię. Harden wciąż nie miał tego rodzaju burstu, jaki chciałby widzieć 76ers, stawiając 2 na 10 przy rzutach za 2 punkty, ale i tak zakończył z 22 punktami. W dużej mierze było to zasługą jego charakterystycznego cofnięcia się za trzy punkty, a zakończył grę 4 na 7 z zakresu 3 punktów. Harden również miał pięć zbiórek i 14 asyst do zaledwie jednej straty.

Joel Embiid, w międzyczasie również miał problemy z trafieniem, robiąc 5 na 15, ale był fizycznie obecny w środku, kończąc z 19 punktami i 15 zbiórkami, w tym czterema ofensywnymi deskami. Miał też cztery asysty i żadnych strat.

„To znaczy, tak naprawdę zaczyna się ode mnie” – powiedział Embiid. Nie denerwowałem się. Zaprosiłem podwójne i potrójne drużyny, które wysyłali na mnie przez całą noc. Po prostu staram się grać właściwie, cokolwiek da nam zwycięstwo. Powiedziałem to. Grałem przeciwko nim od tak dawna …, zwłaszcza ten sam trener, trochę wiem, jak myślą i jak chcą grać, zwłaszcza w defensywie, więc myślę, że chodzi o to, żebym ciągle robił właściwe zagrania i pomyślałem, że dziś wieczorem byłem całkiem dobry ”.

Tobias Harris, tymczasem zdobyli 26 punktów w strzelaniu 9 na 14, a także sześć zbiórek i sześć asyst, a Philadelphia jako zespół postawiła na głowie wiele postrzeganych zalet Toronto wchodzącego do tej serii. Filadelfia miała tylko cztery straty jako zespół w porównaniu z siedmioma dla Raptorów i miała przewagę 10-7 w ofensywnych zbiórkach – dwóch obszarach, które Raptors mieli kontrolować.

„To był świetny pojedynek dla niektórych facetów” – powiedział Harden. „Wtedy, dla zespołu, rzeczy, o których rozmawialiśmy w zeszłym tygodniu, zbiórki koszykówki, a nie odwracanie koszykówki i dawanie im możliwości, myślę, że dzisiaj wykonaliśmy dobrą robotę.”

Po przejęciu sterów w obozie treningowym jako punkt startowy drużyny, kiedy Ben Simmons nie pojawił się po złożeniu wniosku o wymianę, a następnie bez wysiłku wskoczył do Hardena po tym, jak Simmons został wysłany na Brooklyn, Maxey ponownie pokazał w sobotę, jak ważny jest dla Filadelfii nadzieje na tytuł.

„Tirese jest super” – powiedział Harris. „Ma grę i pracuje nad swoim tyłkiem.

– To znaczy, on to rozumie. Rozumie, że wkładasz w to pracę i dzisiejszej nocy przydarzają ci się wspaniałe rzeczy. Wiesz, dzisiejszy wieczór był tego świadectwem.